Sveriges nya premiummärke håller ribban högt

Ett märke vars formspråk och kläder man känner igen redan efter ett par, tre kollektioner, har uppenbarligen gjort någonting väldigt rätt. Fashionisto träffade designern Sandra Karlsson och vd:n Anders Björkstedt i showroomet på Östermalm för att höra om Nikolaj d'Etoiles högtflygande planer för framtiden.

Det är mycket nu. Leveransen av Nikolaj d'Etoiles vårkollektion till butikerna måste säkras, de första provplaggen för höstkollektionen likaså, samtidigt som arbetet med nästa vårs kollektion är inne i sitt mest intensiva skede. Och som om det inte vore nog har Nikolaj d'Etoiles dessutom bjudits in till modevisning St Andrew Charity Fashion Show i den skotska med samma namn nu på fredag den 21 mars, tillsammans med Lars Wallin, J Lindeberg och flera andra tunga internationella märken. För att komma ifrån den värsta stressen har märket den senaste tiden tagit sig tid till förberedande kreativt och inspirerande arbete. Modeveckan i Milano följdes åt av tygmässan Premier Vision i Paris och en ren inspirationsresa för Sandra på egen hand i Frankrike. En kollektion för våren -09 ska som sagt tas fram.

Sandra Karlsson själv har en gedigen utbildning i ryggen på såväl Beckmans som Borås Textilhögskola, medan både Anders och Tobias Björkstedt har en bakgrund på H&M. Märkets framväxt påminner om många andras: Den extremt klädintresserade vagabonden Tobias insåg under sina många resor att det fanns utrymme att ta fram kläder som såg ut som han ville ha dem, men som han hade svårt hitta. Han kontaktade sin kusin Anders och tillsammans startade de ett eget märke. Det började med en agentur för schweiziska klockor och när de fick nys om Sandra Karlssons framfart på Beckmans kontaktade dem henne. Blott en vecka efter Sandras egen slutvisning på Beckmans var hon anställd som Nikolaj d'Etoiles designer.

Det var spänning i luften under Modeveckan i somras när bänkarna fylldes i samma showroom som vi satt i under intervjun, för Nikolaj d'Etoiles första modevisning. Det lilla som kommit ut om märket innan talade om något dyrt och exklusivt. Omdömena efteråt var entydiga: succé! Men den första visningen i Sverige blev också den sista på länge. Ambitionerna är ännu högre än så och sträcker sig utanför landet. Sandra talar sig varm om Milano, efter att själv ha upplevt deras modevecka, medan Anders berättar att även andra stora modeveckor utanför Sverige kan bli aktuella. Samtidigt är det lätt att flyga för högt, för fort:
- Vi vill också skynda långsamt, säger Sandra Karlsson. Det är många som börjar, slår igenom och säljer mycket, men sedan måste slå igen.

Den allra första kollektionen som såldes i höstas på Nitty Gritty och Nathalie Schuterman var ganska begränsad i antal plagg. Vårens kollektion, som, förutom Nitty Gritty, i stället för hos Nathalie Schuterman, säljs i de tre ABCD-butikerna (Stockholm, Göteborg och Malmö) har vuxit rejält. Men i stället för att ytterligare utöka kollektionerna, har Nikolaj d'Etoiles valt att "tajta till dem". Det här är en strategi man kommer fortsätta med till höstens kollektion och över nästa vår.

Vårens "The Perfect Gentleman"-kollektion beskriver Sandra Karlsson såhär:

- Allt utgick från en text jag skrev när jag gjorde kollektionen: "The outwordly lovestory of the gent and the prowler and the captivation of the romance." (Ung. Den utomvärldsliga ("inte utomjordiska" påpekar Sandra) kärlekshistorien mellan gentlemannen och tjuven och att fånga kärleken.) Inspirationen kommer också från boken "Prinsen och tiggargossen" av Mark Twain och här blir Sandras förkärlek för arbetet med detaljer och kontraster tydligt. Kollektionen är uppdelad i två delar: gentlemannens del som är detaljrik med många accentfärger och tjuvens som är klart inspirerad av gentlemannens. Med skillnaden att i den sistnämnda är detaljerna "stulna", exempelvis på kavajerna där bara sömmarna finns kvar där de olika fickorna brukar sitta.

- Det finns en hierarki i var mans garderob. Vissa plagg har man på sig ofta, medan andra bara hänger där. Till den här kollektionen ville vi bryta den hierarkin och till exempel göra en vanlig pikétröja i ett superexklusivt material, en frackskjorta i ett ganska "vanligt" material och tvärtom med mindre formella plagg. Överlag är det mycket marinblått, beige, champagne och grått och många brutna kostymer, där kavajen och kostymbyxorna går i olika färger.

Tre lookbook-bilder från Nikolaj d'Etoiles S/S -08 (hela lookbooken finns längst ner i inlägget).

En kul anekdot - och ett uppseendeväckande plagg - från vårkollektionen är den kabelstickade grå tröjan, som är fantastiskt mjuk. När Sandra berättar att den är gjord av 100% chinchilla förstår man varför! Och Nikolaj d'Etoiles vågar gå sina egna vägar, oberoende av rådande trender:
- Väldigt många märken följer modet slaviskt. Så gör inte vi. Det är klart vi blir inspirerade, men vi försöker att inte bli för styrda av det. Det vi har gjort är att vi har följt vissa stora färger i våra kollektioner. Vi hade mycket grått i höstkollektionen ("Captivation of Romance") och grå var ju en stor färg då och i vår är ju blått stort på samma sätt och det har vi också mycket av. "Captivation of Romance" handlade mycket om parkromantik och parksporter. När jag skapade den visualiserade jag ett stort palats och den världsresande sakletaren.

Arbetet med märket går oförtrutet vidare och i slutändan vill Nikolaj d'Etoiles erbjuda ett helhetskoncept. I dagsläget är accessoarerna i kollektionen begränsade till scarfar, halsdukar och slipsar, men väskor har redan tagits fram för att kunna komplettera utgångarna på visningarna och skor ligger i planeringsstadiet. Och märkets ambition, att göra något som inte tidigare gjorts av svenska märken, är mer aktuell än någonsin tidigare. Det är den man hoppas ska ta märket långt:
- Vi är mest intresserade av de stora modemarknaderna snarare än de stora länderna. Vi försöka hålla en hög nivå i allt vi gör och bygger långsiktigt, säger vd:n Anders Björkstedt.

Till sist: Märkets egen favorit ur sin vårkollektion? "Trenchcoatskjortan", som i sanning är fantastisk, som kan köpas med matchande shorts och som kostar ungefär 3000 kronor i butik.



Lookbook, Nikolaj d'Etoiles S/S -08.

Prisexempel, Nikolaj d'Etoiles
T-shirt: Cirka 1000.
Piké: 1300-1500.
Skjorta: 1900-3000.
Stickat: 4000.
Kavaj: 5000-8000.
Kostym (silke och kashmir): 11000.
Jacka (skinn med päljsdetaljer): 9500.